В XVII веке Исаак Ньютон выдвинул гипотезу о том, что Земля сплюснута у полюсов. Для того чтобы доказать эту теорию, понадобилось триста лет. Был разработан специальный метод триангуляционных измерений, которые проводились в разных широтах на протяжении XVIII и XIX веков. Оставалось сделать замеры в приполюсных районах планеты. Для этой задачи был выбран архипелаг Шпицберген – ближайший к Северному полюсу участок суши. Рассмотрев обращение Российской и Шведской академий наук, царь Николай Александрович Романов подписал указ о проведении экспедиции по градусному измерению на Шпицбергене, которая стартовала в 1898 году... В 2014 и 2016 годах состоялись экспедиции на Шпицберген по следам измерительной экспедиции 1898-1902 гг. Руководил экспедициями председатель отделения Михаил Малахов. Цель поисков – обнаружить геодезические сигналы (каменные пирамиды и металлические сооружения), построенные учёными во время проведения измерений дуги меридиана. После обследования прибрежной части путешественники отправились во внутренние районы Шпицбергена, используя для передвижения снегоходы и лыжи. Испытывая немалые сложности и переживая опасные моменты (падения в ледяные трещины, встречи с белыми медведями и преодоление больших расстояний пешком), участники экспедиции сумели отыскать 42 знаменитых сигнала.