Вертинский дебютировал на эстраде в 1915 году в костюме Пьеро. Печальный клоун в разгар мировой войны, он явился словно из кокаиновых грез фронтовых офицеров. Его песни вобрали все, что плавало на поверхности поэзии Серебряного века - и золото, и мусор. Создатель собственного очень интимного песенно-поэтического жанра, Вертинский откликался на все происходившее в стране. Когда он в Москве исполнил песню на смерть юнкеров, его вызвали в ЧК. Тогда-то и созрело решение уехать из новой России. Было это в 1918 году. Черный Пьеро - лирический и печальный образ, созданный Александром Вертинским, навсегда связан с поэтической эпохой 20-х годов. Трогательный и хрупкий, он все-таки выжил и выдержал острейшую конкуренцию, которую предлагал ему ХХ век. Вертинский привез его с собой в эмиграцию, которая началась для него с Константинополя, города "40 и одной ночи", как он называл его. И в дальнейшем, куда бы ни приезжал его "Черный Пьеро" - будь то Бесарабия, Франция, Китай или США - всюду его сопровождал огромный успех.