В фильме полотна художника «оживают» с помощью реальных крымских пейзажей. На их фоне жители Феодосии, которые не привыкли говорить об Айвазовском в прошедшем времени. Они называют его своим кормильцем, продолжают традиции мариниста и мечтают, чтобы он дал миру знание о Крыме. Подрастающие ученики художественной школы, моряки, «учившиеся у Айвазовского любить море», сотрудники музея, настоятель армянской церкви, реставраторы - каждый имеет представление о сегодняшней значимости Айвазовского для себя и полуострова в целом.